Die Menschen haben immer versucht, ihre Arbeit so weit wie möglich zu reduzieren. Um dies zu erreichen, haben sie mehr oder weniger eine Vielzahl von Werkzeugen eingesetzt. Keines von ihnen hat jedoch die Art und Weise, wie wir arbeiten, wesentlich verändert, bis James Watt die Dampfmaschine einführte. Diese Dampfmaschine funktionierte durch den Druck von Dampf, der den Mechanismus, der die Maschine antreibt, bewegt. Und es stellte sich heraus, dass dies eine wirklich revolutionäre Lösung war.
Zum ersten Mal in der Geschichte konnte die Arbeit ohne menschliche oder tierische Kraft verrichtet werden. Das bedeutete aber auch, dass Maschinen weit mehr Arbeit verrichten konnten als Menschen oder Tiere. Maschinen konnten auch kontinuierlich arbeiten, indem sie einfach mit Dampf versorgt wurden. Und diese Entdeckung war weitaus wichtiger, als wir es uns hätten vorstellen können.
Tatsächlich wurde das System fast sofort in einer Vielzahl von Branchen eingesetzt. Es ermöglichte nicht nur eine noch nie dagewesene Beschleunigung der Produktion, sondern brachte auch die ersten mechanisierten Transportmittel hervor, zunächst die Eisenbahn, dann das Automobil.
Auch die Erfindung der Elektrizität geht auf sie zurück. Ohne sich dessen bewusst zu sein, wird sie auch heute noch für die Stromerzeugung genutzt. Die meisten Kraftwerke erhitzen Wasser in Kesseln, durch Kernreaktionen oder durch Sonnenwärme, die Dampf erzeugt. Dieser treibt einen Generator an und erzeugt so Strom. Dies ist ein sehr einfaches und effizientes System, das wir auch heute noch nutzen.
Man kann also ohne Übertreibung sagen, dass ohne die Dampfmaschine der Fortschritt im Prinzip unmöglich gewesen wäre, und ohne die Dampfmaschine wäre die wissenschaftliche und technologische Revolution nicht möglich gewesen. Unsere Zivilisation wäre völlig anders verlaufen: Es ist kein Zufall, dass ein Mensch des 13. Jahrhunderts sich fast mühelos an das Leben im 16. Jahrhundert anpassen konnte, während ein Mensch des 19. Jahrhunderts sich überhaupt nicht an das heutige Leben anpassen konnte. Und das alles verdanken wir der Dampfmaschine.Es ist nur schade, dass die meisten Menschen nicht verstehen, warum die Dampfmaschine so wichtig für uns ist und was sie für unsere Entwicklung bedeutet. Dass wir heute da sind, wo wir sind, verdanken wir dieser Maschine.
